Cómo aprovechar el software de código abierto para la educación: una guía para mejorar el aprendizaje con herramientas gratuitas
La educación en el siglo 21 exige el uso de tecnologías y herramientas digitales para mejorar la enseñanza y el aprendizaje. Una de las opciones más interesantes es el uso del software de código abierto, ya que ofrece numerosas ventajas en comparación con las herramientas comerciales. En este artículo, se discute cómo aprovechar el poder del software de código abierto en la educación y se brindan consejos para implementar herramientas gratuitas y de calidad en el aula. A través de casos de estudio de instituciones educativas que han adoptado el software de código abierto, se pueden ver los beneficios y desafíos de utilizar estas herramientas para mejorar el aprendizaje de los estudiantes. Con este artículo podrás conocer las mejores prácticas, herramientas y recursos para aprovechar al máximo el software de código abierto en la educación y mejorar la calidad del aprendizaje.
¿Qué es el software de código abierto?
El término «código abierto» se refiere a algo que las personas pueden modificar y compartir debido a que su diseño es accesible al público.
El término se originó en el contexto del desarrollo de software para designar un enfoque específico en la creación de programas informáticos. Sin embargo, hoy en día, el término «código abierto» designa un conjunto más amplio de valores. Los proyectos, productos o iniciativas de código abierto adoptan y celebran principios de intercambio abierto, participación colaborativa, prototipado rápido, transparencia, meritocracia y desarrollo orientado a la comunidad.
El software de código abierto es un software con código fuente que cualquiera puede inspeccionar, modificar y mejorar.
El «código fuente» es la parte del software que la mayoría de los usuarios de computadoras no ven, pero que los programadores pueden manipular para cambiar el funcionamiento de un programa o una aplicación. Los programadores que tienen acceso al código fuente de un programa informático pueden añadirle características o corregir partes que no funcionaban correctamente.
Diferencias entre software de código abierto y otros tipos de software
Algunos programas, aplicaciones o sistemas (software) tienen código fuente que solo la persona, equipo u organización que lo creó pueden modificar. A este tipo de software se le llama «software propietario» o de «código cerrado».
En el software propietario solo los autores originales pueden legalmente copiar, inspeccionar y modificar. También es importante destacar que para usar el software propietario, los usuarios de computadoras deben aceptar los términos y condiciones de uso, comprometiéndose a que no harán nada con el software que los autores del software no hayan permitido expresamente. Algunos ejemplos de software propietarios son: Microsoft Office y Adobe Photoshop.
Por otro lado, el software de código abierto es diferente. Sus desarrolladores escriben el código fuente y lo liberan para otros usuarios puedan copiarlo, modificarlo, aprender de él, compartirlo e incluso generar nuevos programas utilizando como base el anteriormente escrito, un ejemplo de este tipo de software son: LibreOffice, GIMP, Inkscape, VLC Media Player, Thunderbird, etc.
Igual que con el software propietario, los usuarios deben aceptar los términos y condiciones de uso para una licencia de software de código abierto, pero los términos legales de las licencias de código abierto difieren de forma importante de los de las licencias de software propietario.
Diferencia entre las licencias de código abierto y código propietario
Las licencias de código abierto afectan la forma en que las personas pueden usar, estudiar, modificar y distribuir software. En general, las licencias de código abierto otorgan permiso a los usuarios para usar software de código abierto para cualquier propósito que deseen. Algunas licencias de código abierto, a las que algunas personas llaman «licencias copyleft», estipulan que cualquiera que publique un programa de código abierto modificado también debe publicar el código fuente de ese programa junto con él, es decir que el tipo de licencia permanece aún en nuevos programas generados a partir de un software de código abierto. Además, algunas licencias de código abierto estipulan que cualquiera que modifique y comparta un programa con otros también debe compartir el código fuente de ese programa sin cobrar una tarifa de licencia por ello.
Por diseño, las licencias de software de código abierto promueven la colaboración y el compartir ya que permiten a otras personas hacer modificaciones al código fuente e incorporar esos cambios en sus propios proyectos. Estimulan a los programadores de computadoras a acceder, ver y modificar el software de código abierto siempre que lo deseen, siempre y cuando permitan que otros hagan lo mismo cuando compartan su trabajo. En resumen, el software de código abierto se caracteriza por tener un acceso libre al código fuente y por permitir su modificación y distribución por parte de cualquier persona, lo cual fomenta la colaboración y la innovación en el desarrollo de software. A diferencia de software propietario que solo puede ser modificado y distribuido por su autor original y requiere una licencia para su uso.
Ventajas del uso del software de código abierto en la educación
Algunas ventajas de utilizar software de código abierto son:
Control. Los usuarios tiene mayor control sobre este tipo de software ya que pueden examinar el código para asegurarse de que las funcionalidades que requieren son las que estarán disponibles, además pueden cambiar partes que así lo requieran o adicionar nuevas mejoras. Los usuarios que no son programadores también se benefician del software de código abierto, ya que pueden usarlo para cualquier propósito que deseen, sin limitaciones.
Formación. Al contar con documentación extensa y ser una solución generada por una comunidad, la mayoría de software de código abierto ofrecen tutoriales y documentación para distintos tipos de usuarios, desde el usuario final que solo instala, configura y utiliza el software, hasta usuarios avanzados como desarrolladores, que personalizan el software a sus necesidades.
Menores costos de hardware. Como Linux y las soluciones de código abierto son fácilmente transportables y comprimibles, se necesita menos poder de hardware para llevar a cabo las mismas tareas. Con esta ventaja este tipo de software demanda menos poder de hardware, incluso puede usar hardware más barato o antiguo y aún obtener los mismos resultados.
Software de alta calidad. En este tipo de software el código fuente está disponible para una comunidad de desarrolladores que bajo metodologías modernas y protocolos estrictos evalúan y testean los sistemas para que funcione correctamente, incluso en este tipo de software constantemente se liberan actualizaciones que las comunidades de desarrolladores escriben bajo la supervisión de una organización internacional y que permite mejoras y corrección de errores.
Independencia. Las organizaciones se enfrentan a una constante frustración al tratar de migrar su información desde un software pago a otro. La falta de portabilidad, las tarifas de licencia costosas e incapacidad para personalizar el software son algunas de las otras desventajas del software propietario, que al usar software de código abierto se eliminan, ya que se obtiene más libertad de cambiar de programa ya que utiliza formatos universales.
Soporte. Este tipo de software cuenta con amplio soporte y es mayoritariamente gratuito ya que se puede acceder fácilmente a través de comunidades en línea. También hay muchas empresas de software que brindan ayuda en línea gratuita y también varios niveles de soporte pagado. La mayoría de las organizaciones que crean soluciones de software de código abierto también brindan mantenimiento y soporte.
Herramientas de código abierto para el aprendizaje
Sistemas de gestión del aprendizaje (LMS) de código abierto
Cuando se trata de elegir un Sistema de Gestión del Aprendizaje (LMS, por sus siglas en inglés), las organizaciones tienen una gran variedad de opciones. Ya sea código abierto o propietario, basado en web o instalado, alojado o SaaS, es posible encontrar un tipo de LMS que funcione para todos. ¿Por qué no? La gran variedad de opciones nos permite adaptar todo a nuestras necesidades. ¿Por qué un LMS debería ser diferente?
Un LMS de código abierto permite a sus usuarios acceder libremente, modificar y darle una marca propia al código fuente de una manera que refleje los requisitos y la imagen de marca de una organización específica. Aunque a veces se asume que los plataformas LMS de código abierto son gratuitos, pueden ocasionar algunos costos para alojar, personalizar y administrar la plataforma. Dicho esto, un LMS de código abierto puede ser una opción rentable para proporcionar soluciones de e-learning de alta calidad a los estudiantes.
Antes de elegir una plataforma LMS de código abierto, las organizaciones deben considerar los beneficios que ofrece. Veamos de cerca cómo sería un LMS de código abierto, sus ventajas y cómo se compara con su alternativa propietaria.
Herramientas de colaboración y creación de contenido
El software de colaboración de código abierto es solo una clasificación de la tecnología colaborativa. Este permite a varias organizaciones tener una conexión segura entre sus equipos. De esta forma, pueden discutir entre ellos los proyectos basados en web de sus equipos, así como compartir conocimientos relacionados con el proyecto en cuestión.
A través del marco de un software de colaboración de código abierto, las mejores organizaciones pueden integrar fácilmente cierto software que ya existe dentro de la empresa, mientras todavía pueden mantener la flexibilidad en caso de haber cambios necesarios a medida que la organización continúa desarrollándose.
Juegos educativos y simuladores
Los juegos educativos y los simuladores son herramientas valiosas para mejorar el aprendizaje y la capacitación en diferentes campos. Los juegos educativos son herramientas divertidas y interactivas que ayudan a los estudiantes a aprender de manera lúdica. Los simuladores, por otro lado, son herramientas que permiten a los usuarios experimentar situaciones en un ambiente controlado y seguro.
Los juegos educativos y los simuladores se pueden utilizar en una variedad de campos, como la educación, la formación empresarial, la medicina, la ingeniería y la ciencia. En la educación, los juegos educativos se pueden utilizar para enseñar habilidades matemáticas, científicas y de lectura. En la formación empresarial, los simuladores se pueden utilizar para preparar a los empleados para situaciones de crisis, y en la medicina para practicar procedimientos quirúrgicos antes de realizarlos en pacientes reales.
Existen muchos juegos educativos y simuladores de código abierto disponibles, lo que significa que los usuarios tienen acceso al código fuente y pueden personalizarlo para adaptarse a sus necesidades específicas. Esto también significa que los usuarios pueden contribuir al desarrollo del software y colaborar con otros desarrolladores para mejorarlo.
Implementando software de código abierto en el aula
Cómo elegir las herramientas adecuadas para su programa de formación
Elegir las herramientas adecuadas para un programa de formación puede ser un desafío, pero es esencial para garantizar un aprendizaje efectivo y relevante para los estudiantes. Al elegir las herramientas, es importante tener en cuenta los objetivos de aprendizaje y las necesidades de los estudiantes.
Lo primero que debe hacer es determinar los objetivos de aprendizaje específicos, en este punto debemos cuestionarnos acerca de: ¿Qué habilidades y conocimientos quieres que los estudiantes adquieran? ¿Qué tópicos y conceptos deben cubrir? Una vez que se han establecido los objetivos, es importante investigar las diferentes herramientas disponibles que se adapten a esos objetivos.
Además de investigar las herramientas en sí mismas, es importante considerar las necesidades de los estudiantes. ¿Son los estudiantes principiantes o tienen experiencia previa en el tema? ¿Qué nivel de habilidad tienen con las tecnologías? ¿Prefieren un enfoque más visual o interactivo? Teniendo en cuenta estas necesidades, es más probable que se elijan herramientas que sean accesibles y atractivas para los estudiantes.
Además, es recomendable investigar las diferentes opciones de software de código abierto disponibles y compararlas con las opciones de software propietario. El software de código abierto su
elecciones adicionales y a menudo son más flexibles y personalizables. A menudo también tienen una comunidad activa de usuarios y desarrolladores que pueden proporcionar soporte y actualizaciones. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el software de código abierto puede requerir más esfuerzo de configuración y mantenimiento.
Finalmente, es importante evaluar regularmente las herramientas elegidas para asegurarse de que estén cumpliendo los objetivos de aprendizaje y satisfaciendo las necesidades de los estudiantes. Si una herramienta no está funcionando como se esperaba, no tenga miedo de buscar otras opciones.
Es importante recordar que no existe una herramienta perfecta, y la elección de herramientas adecuadas para un currículo es un proceso continuo y flexible. Lo más importante es que se adecúen a los objetivos de aprendizaje y sean accesibles y atractivas para los estudiantes.
Para aprender más acerca del software de código abierto puede visitar el sitio https://opensource.com/
